Scopo e ragione d'essere delle U.O. di Farmacia in ambito ospedaliero è assicurare lo svolgimento delle funzioni farmaceutiche di base e cliniche previste dalla normativa vigente, alla luce delle nuove esigenze assistenziali e gestionali, erogando prestazioni e servizi mirati ad un uso sicuro e razionale dei farmaci e del restante materiale sanitario per soddisfare le esigenze di salute dei cittadini, esercitando il monitoraggio e la vigilanza sulle prescrizioni, sviluppando in particolare un lavoro interdisciplinare con tutte lo articolazioni organizzative aziendali, come parte di una strategia complessiva di appropriatezza d egli interventi sanitari.
In tale logica, l'U.O. farmacia si impegna a pianificare e a mettere in atto le proprie attività attraverso l'ottimizzazione dell'uso delle risorse affidate e la formazione/addestramento del personale.
È di facile comprensione che la farmacia e distribuzione dei farmaci assume un ruolo crescente di protagonista nell'area della razionalizzazione della gestione e della spesa.
Il recepimento della Pharmaceutical Care pone dunque le basi per un radicale cambiamento del sistema di distribuzione dei farmaco oggi praticato negli ospedali, passando da un sistema di rifornimento delle scorte di reparto ad un sistema che distribuisce le singole prescrizioni, così come già avviene nelle farmacie al pubblico.
Ciò, anche se solo in parte, è già realizzato per molti farmaci la cui distribuzione avviene per singolo paziente sulla base di richieste che esplicitano le motivazioni cliniche rispetto ad una diagnosi precisa individuando uno specifico piano terapeutico personalizzato.
Un auspicabile futuro sistema allargato di distribuzione personalizzata potrebbe offrire ulteriori numerosi vantaggi come ad esempio il calcolo del costo della terapia farmacologia.
Al momento, l'attuale sistema di ripristino delle scorte dei reparti, già abbandonato da anni negli ospedali degli Stati Uniti, e in via di abbandono in numerosi stati europei, non consente la registrazione computerizzata delle singole prescrizioni; pur tuttavia consente (proprio in virtù della presenza del magazzino farmaceutico all'interno dell'azienda) di limitare le giacenze nel reparto allo stretto fabbisogno medio settimanale, integrate dalle cosiddette richieste in regime di "urgenza".
Al riguardo è bene precisare che molteplici sono i fattori che possono dare origine ad una "richiesta urgente" di medicinali o di altri prodotti farmaceutici.
Tra gli altri:

• prescrizione di farmaco (od altro materiale) non rientrante nelle abituali terapie del reparto e quindi non presente nell'armadio farmaceutico del reparto che lo richiede;
• sottostima del fabbisogno di uno o più prodotti nell'ambito della richiesta programmata con conseguente necessità di ripristino immediato della scorta;
• terapia specifica prescritta da "consulenti" esterni al reparto di degenza;
• terapia personalizzata domiciliare che si intende proseguire;
• emergenza terapeutica in situazioni dì criticità;
• coincidenza di un numero di trattamenti, per lo stesso tipo di farmaci, superiore al consueto.